Vitex agnus-castus 'Delta Blues' – Mönchspfeffer 'Delta Blues'

Ursprünglich kommt der Mönchspfeffer aus dem Mittelmeerraum über Südwestasien bis zur Krim. In Ländern wie Spanien und Italien wächst der Halbstrauch heute noch wild. Umgangssprachlich ist die Pflanze auch als Keuschbaum, Keuschlamm, Liebfrauenstroh oder Tanis bekannt. Schaut man sich den botanischen Namen genauer an, findet man heraus, weshalb die Pflanze so genannt wird. Das Wort 'agnus' bedeutet Lamm und 'castus' keusch. Im Mittelalter wurden die Steinfrüchte anscheinend dem Essen der Mönche und Nonnen beigemischt oder auch in das Bettstroh hineingelegt. Den Früchten wird nachgesagt, dass sie den Geschlechtstrieb abschwächen sollen und so die Mönche und Nonnen das Zölibat besser einhalten konnten. Auch in der heutigen Medizin wird Vitex agnus-castus angewendet.

Wuchs
Die Sorte 'Delta Blues' wird bis zu 3 Meter hoch und auch meist genauso breit. Der Strauch wächst breit aufrecht und hat eine kugelige Form. Der Jahreszuwachs liegt bei ca. 30 cm.

Blüte und Frucht
Die Blüten von Vitex agnus-castus 'Delta Blues' sind rispenförmig und von dunkelblauer bis violetter Farbe. Die Blütezeit beginnt meist ab Ende Juli und geht bis in den Oktober hinein. Die Blüten verströmen einen angenehm würzigen Duft im Garten oder auf der Terrasse. Vor allem für die Tierwelt ist die lange Blühzeit von Vorteil, denn wenn das Meiste verblüht ist, können die Bienen und Insekten von dem Mönchspfeffer profitieren und den nahrhaften Pollen genießen. Wenn die Blüten dann im Oktober verblüht sind, bilden sich aus ihnen die sogenannten Steinfrüchte. Die Früchte sind dunkelbraun bis schwarz. Trocknet man diese und lagert sie dunkel, kann man die Körner als Pfefferersatz nutzen.

Blatt
Das Laub des Mönchspfeffers 'Delta Blues' ist handförmig und in Gruppen aus 5 bis 7 Blättern angeordnet. Die einzelnen Blätter sind lanzettlich und 5 bis 7 cm lang und nur circa 1,5 cm breit. Oberseits sind sie dunkelgrün, von unten filzig und weiß behaart. Die gesamte Pflanze verströmt einen angenehm würzigen Duft. Bevor das Laub abfällt, verfärbt sich dieses gelb.

Standort
Vitex agnus-castus 'Delta Blues' benötigt einen warmen und sonnigen Standort, um sich gut entwickeln zu können. Am besten gibt man dem Strauch einen windgeschützten Platz. Der Boden sollte gut durchlässig und nährstoffreich sein.

Pflege und Verwendung
Der Mönchspfeffer 'Delta Blues' benötigt nicht viel Pflege. Ist die Erde nährstoffreich genug, benötigt der Strauch kaum eine Düngergabe. Im Frühjahr können kleine Düngergaben von organischem Dünger oder eine Kompostgabe ausreichen. Man sollte darauf achten, dass die Pflanze nicht austrocknet. Ist der Oberboden trocken, sollte zwingend nachgegossen werden. Sollten Sie sich dafür entscheiden, den Strauch in einem Kübel zu halten, sollte mehr auf die Düngung und Bewässerung geachtet werden. Im Winter sollte man Vitex agnus-castus 'Delta Blues' vor Nässe und starken Frösten schützen. Der Rückschnitt erfolgt dann im Frühjahr. Hier reicht es aus, die verblühten Triebe zu entfernen.

Am besten zur Geltung kommt der Strauch in Einzelstellung, eine Pflanze benötigt 1 Quadratmeter Platz. Denkbar wäre auch eine Gruppenpflanzung, beispielsweise mit Schmetterlingssträuchern. Durch das wunderbare Aroma der Blätter und Blüten wird der Mönchspfeffer 'Delta Blues' gerne in Terrassennähe gepflanzt.