Rhododendron obtusum 'Hot Shot Variegated' – Wintergrüne japanische Gartenazalee

Wuchs
Rhododendron obtusum 'Hot Shot Variegated' wächst zu einem breitrunden Kleinstrauch heran. Die Pflanze entwickelt sich langsam und wird nach Jahren ca. 40 cm hoch und 70 cm breit.

Blüte
Die trichterförmigen, vier bis fünf Zentimeter großen Blüten sitzen zahlreich über dem Laub und leuchten dabei in reinstem Rot. An den Säumen sind die Blütenblätter leicht gewellt und die langen Staubfäden ragen weit aus den einzelnen Blüten hervor. Die spektakuläre Blüte erstreckt sich von Anfang bis Ende Mai.

Blatt
Als einzige buntlaubige Japanische Azalee hat die Sorte 'Hot Shot Variegated' mit ihrem wohlgeformten und zweifarbigen Blatt einen hohen Blattschmuckwert. Dabei sind die Blätter lanzettlich geformt und sitzen in schönen Endquirlen an den Zweigen. Das Besondere jedoch sind die glänzenden, hellgrünen Blätter mit ihrem weißen Saum, die an den Blattspitzen zusätzlich noch rötlich getönt und silbrigweiß behaart sind. Die Pflanze ist wintergrün, hält jedoch im Winter nur wenig Laub.

Standort
Wie alle Moorbeetpflanzen gedeihen auch die Japanischen Azaleen an einem stets frischen bis feuchten Standort am besten. Dabei sollte der Boden humos und durchlässig sein und im leicht sauren bis sauren Milieu liegen. Gartenazaleen gedeihen am besten in halbschattigen bis schattigen Lagen.

Pflege und Verwendung
Die spektakuläre Blüte und das auffällige, grün-weiß-rosa panaschierte Laub hat bei dieser Sorte wohl zum Sortennamen „Bunter Überflieger“ geführt. Sie kann gut als Einzelpflanze aber auch als Gruppengehölz mit weiteren Azaleen oder Moorbeetpflanzen in Moorbeeten, größeren Gärten oder Parks, im Heidegarten als auch für die Grabbepflanzung verwendet werden. Ein leichter Rückschnitt nach der Blüte erhält die kompakte Form und fördert ein gesundes Wachstum. Die Pflanze ist generell winterhart, in kälteren Regionen ist jedoch ein leichter Winterschutz empfehlenswert.