Cornus mas - Kornelkirsche, Herlitze, Dürlitze

Einer der ersten Frühjahrsboten, der uns mit seiner goldgelben Pracht, in der kalten Jahreszeit Licht und Freude bringt.

Wuchs
Die Kornelkirsche wächst in der Natur mit mehreren Stämmen, strauchartig aus der Basis. Sie gilt als Großstrauch und kann, mit einem Jahreszuwachs von 20 bis 30cm, eine Höhe von bis zu 6 Metern erreichen. Die Äste wachsen sparrig und nach oben gerichtet. Im Alter wirkt die Kornelkirsche oft baumartig.

Blüte
Die leuchtend gelben Dolden der Kornelkirsche breiten sich schon vor dem Blattaustrieb zwischen März und April auf den nackten Ästen der Pflanze aus und machen diese Pflanze damit einzigartig. Besonders Bienen erfreuen sich an dieser Pracht, denn diese Blüten sind eine wahre Bienenweide. Passend dazu verbreiten die Blüten einen leichten angenehmen Duft, der an den Geruch von Honig erinnert.

Laub
Die dunkelgrünen Blätter sind 7 cm lang, rundlich und spitz zulaufend. Besonders schön, sind sie im Herbst mit ihrer außergewöhnlichen orange-gelben Färbung anzusehen.

Früchte
Die kleinen, kugeligen Früchte erinnern an Kirschen, sowohl was Größe, Form und Farbe anbelangt. Sie sind vielseitig einsetzbar und weisen einen hohen Vitamin-C Gehalt auf. Gerne werden die Früchte zu Marmelade, Gelee oder Likör weiterverarbeitet. Roh sind sie auch genießbar, schmecken jedoch säuerlich und herb. Über den Gebrauch als Nahrungsmittel hinaus werden sie auch in der Naturheilkunde eingesetzt. Schon die bekannte Klosterfrau Hildegard von Bingen befasst sich mit der heilenden Wirkung der Früchte und wandte sie gegen Magenbeschwerden an. Auch die Vögel Ihres Gartens werden sich an dieser Pflanze und vor allem den Früchten erfreuen. Für sie stellt die Kornelkirsche eine wichtige Futterquelle dar.

Standort
Bei den passenden Standortfaktoren kann die Kornelkirsche ein sehr angenehmer und pflegeleichter Geselle sein. An einem sonnigen, warmen Ort kann er seine ganze Pracht voll entfalten. Auch ein halbschattiger Standort wird von ihm toleriert, allerdings fällt dann seine Blütenpracht nicht so üppig aus. Was den Boden anbelangt, bedarf es nicht mehr als einen gewöhnlichen, durchlässigen Gartenboden. Die Kornelkirsche ist sowohl gegen Trockenheit wie auch gegenüber Frost, bis zu minus 30°C, weitgehend unempfindlich.

Verwendung
Diese vielseitige Pflanze eignet sich bestens als Heckenpflanze, sowohl als reine Kornelkirschen-Hecke, wie auch als Bestandteil einer Blütenhecke. Alternativ macht die Pflanze auch in der Einzelstellung eine gute Figur. Mit ihren schönen Blüten wird sie zum Blickfang Ihres Gartens. Kornelkirschen werden in Baumschulen auch zu Hochstämmen gezogen und sind mit ihrem Kronendurchmesser von nur 2 Metern vor allem für kleine Gärten geeignet. Auch wenn es dem hübschen, zierlichen Strauch nicht gleich anzusehen ist, so besitzt sein Wurzelwerk eine enorme Kraft und kann dabei helfen, einen Hang zu befestigen.

Wissenswertes
Das Holz des Cornus ist eines der härtesten und schwersten die es gibt. Es weist eine so hohe Dichte auf, dass es im Wasser nicht schwimmt, sondern untergeht. Daher auch sein Name, übersetzt bedeutet Cornus "hart wie Horn" und mas "männlich". Wir scheinen es hier also mit einem richtig harten Kerl zu tun zu haben. In freier Natur ist dieser zumeist in lichten Wäldern oder am Waldrand anzutreffen.
Die Kornelkirsche zählt schon seit Jahrhunderten zu unseren Kulturpflanzen. Ihre eigentliche Herkunft ist nicht bekannt. Besonders beliebt war sie im 19. Jahrhundert. Zu dieser Zeit wurde sein wertvolles Holz besonders gerne zur Herstellung von Spazierstöcken verwendet.