Zitrone, Zitrus limonum - die mediterrane Topfpflanze schlechthin!

Kaum zu glauben, aber ursprünglich kommt die Zitrone sowie fast alle anderen Pflanzen aus deren Familie nicht aus Südeuropa, sondern Asien. Kultiviert wurden die Pflanzen lange vor den Römern in China und Indien. Erst zum Ende der Antike wurden die Zitruspflanzen in Europa eingebürgert. Klar ist, dass sich die wunderschönen Zitronenbäumchen auch in Deutschland als Topfpflanze einen Namen gemacht haben. So schmücken sie zahlreiche Terrassen, Minigärten, Wintergärten und Orangerien.  

Frucht
Zitronen bilden faustgroße Früchte mit einer dicken Schale, welche zuerst knallgrün gefärbt ist und sich dann mit zunehmender Reife in ein leuchtendes gelb entwickelt. Diese Gelbfärbung entwickelt sich dann, wenn die Tage warm sind und die Nächte kälter werden. Unter der gelben Schale findet man eine weiße Schicht, welche das Fruchtfleisch schützt. Im inneren erwartet uns dann ein saftiges und vor allem saures Fruchtfleisch mit hohem Anteil an Vitamin C. Die dicke Schale und die weiße Schicht verhindern ein Befallen von Würmern und anderen Schädlingen weitestgehend. Da wir nördlich der Alpen niemals eine solche Sonnenintensität wie in Südeuropa bekommen, müssen wir bis in den Herbst hinein auf die begehrten Früchte warten. Die satte Gelbfärbung der Schale wie im Supermarkt wird bei uns nicht stattfinden. Diese werden nämlich mit speziellen Konservierungsmitteln behandelt. Bei uns kann die Schale oft noch etwas fleckig oder auch noch etwas grün sein. Das Fruchtfleisch ist dann aber trotzdem bereits genießbar. Für einen Fruchtertrag benötigen Sie übrigens keine zweite Pflanze, da Citrus limonum selbstbefruchtend ist. Zitronenbäume neigen manchmal dazu, zu viele Früchte zu bilden. Dünnen Sie dann einfach aus. So werden die verbliebenen besser versorgt und reifen zu wunderschönen und großen Früchten heran.

Pflanze
Die wunderschönen Blätter von Zitronenpflanzen sind von intensiv dunkelgrüner Farbe und ledriger Textur. Die Form dieser herrlichen Blätter ist oval bis breit lanzettlich. Citrus limonum ist immergrün und hält das Blatt somit über das gesamte Jahr. Trotzdem kommt es im Winterquartier zu einem Laubwechsel, so dass gut ein Drittel der Blätter abfallen werden. Zitruspflanzen wachsen sehr schnell und üppig. So entwickelt sich rasch eine buschige und kräftige Topfpflanze. In Ihrer Heimat, aber auch in Südeuropa und Südamerika entwickeln sich kleine Bäume bis zu fünf Metern Höhe. Als nordeuropäische Topfpflanze wird die Wuchshöhe jedoch auf ca. 1,5 Meter beschränkt. Höher werden diese Schönheiten selten.  Junge Triebe sind oft mit Dornen bewehrt, diese wachsen mit der Zeit aber fast ganz aus. Mit den wärmeren Temperaturen bilden sich auch die ersten Blüten. Diese sind weiß, ebenfalls von ledriger und robuster Textur und mit gelben Staubfäden versehen. Diese wunderschönen Blüten duften fruchtig und sind ein reichhaltiges Insektenfutter für Bienen, Schmetterlinge, Käfer und Hummeln aller Art.

Pflege
Während der Wachstumsphase über die Sommermonate ist der Zitronenbaum ein Starkzehrer. Daher sollte er alle zwei Wochen mit einem Flüssigdünger versorgt werden. Alternativ können Sie auch mit einem Langzeitdünger arbeiten. Dieser sollte in den Oberboden mit einer kleinen Hacke eingearbeitet werden. Danach muss sechs Wochen lang kein Flüssigdünger ausgebracht werden. Im Winter kann die Düngung ganz eingestellt werden. Verwenden Sie für Citrus limonum eine grobe und durchlässige Topferde. Zudem sollte das Substrat eher sauer sein. Perfekt wäre hierbei eine Citruserde, welche wir ebenfalls in unserem Sortiment führen.  Alle zwei Jahre sollte das Zitronenbäumchen in einen größeren Topf umgetopft werden. Achten Sie jeden Tag darauf, ob der Oberboden im Topf noch feucht ist. Falls dieser trocken sein sollte, können Sie wieder durchdringend nachgießen. So ermitteln Sie immer die ideale Gießmenge. Gießen Sie immer mit Regenwasser. Kalkhaltiges Grundwasser verträgt Citrus limonum nicht und bekommt dann schnell gelbe Blätter. Zitronenbäume sind nicht anfällig für Schädlinge oder Pilze. Wenn überhaupt, dann können Blattläuse, oder Schildläuse auftreten. Diese können aber mit einem biologischen Präparat sehr gut bekämpft werden. Wenn man einmal pro Woche durchgeht und eine Befallskontrolle vornimmt, sieht man eventuelle Schädlinge sofort und kann gleich dagegen vorgehen. So hat man die Symptome schnell wieder im Griff.

Überwinterung
Da Citrus limonum aus Indien und Südostasien stammt, benötigt die Pflanze eine Temperatur von mindestens 10 °C. Erst dann sollten Zitronenbäumchen nach draußen in die volle Sonne gestellt werden.  Bei der Überwinterung achtet man auf einen hellen und frostfreien Standort. Stellen Sie die Pflanzen nicht zu dunkel, sonst überstehen sie den Winter nicht. Je näher an einem Fenster, desto besser. Ideal wäre ein Wintergarten.